Héras menant le peloton fait la jonction avec les échapés mais il subit une défaillance, c'est alors que Joseba Beloki lance une attaque dans la côte de Saint Apollinaire. Beloki est rattrapé par Armstrong et Vinokourov entre autre. Dans la côte de la Rochette, Vinokourov attaque subitement, derrière, Armstrong et Beloki prennent la chasse à toute allure ... dans la descente, la trajectoire de Beloki va se stopper brutalement, en effet, Joseba passe sur une plaque de goudron, sa roue arrière s'enfonce dans le bitume foudu, il déjante et chute très violemment dans un virage ... trop violemment ... le tour du principal adversaire d'Armstrong vient de s'arréter, sa saison aussi. Beloki souffre de multiples fractures au coude, fémur et bras. Il hurle de douleur alors qu'Armstrong " coupe à travers champs " et relie la route plus loin. Beloki, en sang, est rejoint par des équipers tentant de le soutenir, Manolo Saiz arrive sur place et la Once réunie telle une famille pleure la chute de son leader ... Beloki quitte le Tour à la manière d'un certain Luis Ocana qui durant le Tour 1971 avait chuté alors qu'il semblait capable de battre Merckx. Beloki n'avait jamais été aussi fort qu'en 2003 ...
